De multe ori, senzația de usturime, arsură sau vedere încețoșată poate fi semnul unei afecțiuni mai comune decât pare: sindromul de ochi uscat.
Este o problemă care afectează calitatea vieții și care, netratată, poate duce la complicații oculare serioase.
Ce sunt lacrimile?
S-ar putea să vă surprindă să aflați că lacrimile sunt de fapt un amestec de apă, ulei și mucus. La fiecare clipire, lacrimile sunt distribuite uniform pe suprafața ochiului. Acest film lacrimal are rolul de a menține ochiul lubrifiat și sănătos. Fără o peliculă lacrimală stabilă, vederea este afectată, iar ochiul devine vulnerabil la infecții sau iritații.
Filmul lacrimal este alcătuit din trei straturi:
Stratul lipidic – este stratul exterior, secretat de glandele Meibomius din pleoape. Acesta previne evaporarea prea rapidă a lacrimilor.
Stratul apos – este stratul mijlociu și cel mai abundent. Este produs de glandele lacrimale și are rolul de a curăța ochiul de particule și impurități.
Stratul mucinic – este stratul interior, produs de conjunctivă (membrana care acoperă albul ochiului și interiorul pleoapelor). Acesta ajută la distribuirea uniformă a lacrimilor și la fixarea lor pe suprafața oculară.
Atunci când unul dintre aceste straturi este afectat, sau când glandele nu produc suficiente lacrimi, apare sindromul de ochi uscat.
Care sunt simptomele ochiului uscat?
- Senzație de usturime, arsură sau mâncărime
- Ochi roșii sau iritați, mai ales în medii cu praf, vânt sau fum
- Vedere încețoșată, mai ales în timpul cititului sau lucrului la calculator
- Senzația de „nisip” în ochi
- Prezența secrețiilor lipicioase sau a mucusului pe marginea ochilor
- Lacrimare excesivă paradoxală – ochii produc mai multe lacrimi pentru a compensa lipsa de hidratare
- Disconfort la purtarea lentilelor de contact
De ce apare sindromul de ochi uscat?
Ochiul uscat poate afecta pe oricine, dar este mai frecvent la femeile aflate în perioada postmenopauză și la persoanele în vârstă. Iată câteva cauze comune:
– Afecțiuni sistemice: artrita reumatoidă, lupus, sindromul Sjögren, boli tiroidiene
– Blefarita: inflamația pleoapelor, care afectează secreția glandelor Meibomius
– Anomalii ale pleoapelor: entropion (pleoapă întoarsă spre interior), ectropion (pleoapă întoarsă spre exterior)
– Expunerea la factori de mediu: fum, praf, aer uscat, vânt, climat controlat artificial
– Utilizarea excesivă a ecranelor: clipim mai rar când stăm mult la calculator, ceea ce reduce hidratarea oculară
– Purtarea îndelungată a lentilelor de contact
– Chirurgii refractive precum LASIK
– Medicamente: diuretice, beta-blocante, antihistaminice, somnifere, antidepresive sau tratamente pentru reflux gastric
Cum se diagnostichează?
Pentru stabilirea diagnosticului de sindrom de ochi uscați sunt utilizate diverse teste pentru a evalua producția de lacrimi, calitatea lacrimilor și starea generală de sănătate a peliculei lacrimale.
Un test uzual este testul Schirmer, care măsoară volumul de lacrimi produse prin plasarea unor mici benzi de hârtie în pleoapele inferioare. După cinci minute, medicul oftalmolog îndepărtează banda și măsoară cât de mult s-a îmbibat cu lacrimi, pentru ca ulterior să stabilească dacă este afectată secreția lacrimală.
Pentru a evalua calitatea lacrimilor, oftalmologii folosesc adesea coloranți speciali, pe care îi adaugă în picături oculare, scopul fiind de a evidenția suprafața ochiului. Prin observarea modelelor de colorare de pe cornee și prin măsurarea timpului necesar evaporării lacrimilor, pot fi obținute informații despre stabilitatea peliculei lacrimale. Testul timpului de evaporare a lacrimilor este o astfel de metodă de evaluare. Se introduce un colorant în ochi și se măsoară timpul dintre clipire și apariția primei pete uscate pe cornee. Un timp de sub 10 secunde este frecvent un indicator de sindrom de ochi uscați.
Un alt test important este testul osmolarității lacrimale, care măsoară concentrația de particule și de apă din lacrimi. O osmolaritate mai mare indică mai puțină apă în lacrimi, un semn frecvent al sindromului de ochi uscat. În plus, probele de lacrimi pot fi analizate pentru markeri specifici, cum ar fi nivelul ridicat al metaloproteinazei matriceale-9 sau nivelul scăzut al lactoferinei, care pot oferi dovezi suplimentare ale afecțiunii.
Opțiuni de tratament
Tratamentul pentru uscăciunea ochilor variază în funcție de gravitatea afecțiunii și de cauzele care stau la baza acesteia.
1. Lacrimi artificiale
Sunt picături oftalmice care imită lacrimile naturale și se pot cumpăra fără prescripție. Dacă le folosești frecvent (de peste 6 ori/zi), este recomandat să alegi variante fără conservanți.
2. Conservarea lacrimilor naturale
Se poate realiza prin închiderea canalelor de drenaj lacrimal, astfel încât lacrimile să rămână mai mult timp pe suprafața ochiului. Aceasta se face cu ajutorul unor mici dopuri de silicon, care pot fi purtate o perioadă de timp sau permanent.
3. Stimularea secreției lacrimale
Uneori se recomandă picături oftalmice cu prescripție, care ajută organismul să producă mai multe lacrimi (ex: ciclosporină sau lifitegrast).
4. Tratarea cauzei de bază
Dacă ochiul uscat este provocat de o inflamație, blefarită sau altă afecțiune, tratamentul va include:
- comprese calde
- masaj palpebral
- unguente sau picături antiinflamatoare
- igienă specială a pleoapelor cu produse oftalmologice
Sfaturi utile pentru prevenție
- Folosește umidificatoare pentru aer, atât la serviciu, cât și acasă.
- Evită curenții reci de aer, direct în ochi (ex. ventilatoare, aer condiționat – în mijloace de transport sau acasă)
- Nu se recomandă nici fumatul activ, nici cel pasiv.
- Poartă ochelari de soare, pentru ca ochii să nu intre în contact direct cu vântul, soarele sau particulele de praf.
- Poartă ochelari de protecție când petreci timp în fața ecranelor digitale.
- Dacă lucrezi la calculator sau ești implicat în activități de lungă durată, ce necesită concentrare vizuală, amplasează ecranul sub nivelul ochilor, pentru a reduce evaporarea lacrimilor; ia pauze regulate. Se recomandă ca, o dată la 20 de minute, să privești în punctul cel mai îndepărtat din cameră, pentru 20 secunde; încearcă să te deconectezi complet, timp de 30 de minute, în timpul unei pauze mai lungi (ex. când iei masa); închide ochii intermitent, intens, pentru a ajuta distribuirea uniformă a filmului lacrimal, pe suprafața oculară; ia-ți periodic ochii de la ecran.
- Dacă petreci timp într-un mediu cu aer uscat (ex. Încăperi cu aer condiționat, la munte, în zone aride), închide ochii regulat, pentru câteva minute, pentru a reduce evaporarea lacrimilor.
- Folosește lacrimi artificiale, pentru a păstra ochii lubrifiați și hidratați.
Simți disconfort ocular sau vezi în ceață?
Sindromul de ochi uscat poate fi deranjant, dar tratamentele actuale sunt eficiente și ușor de urmat. Dacă te regăsești în simptomele descrise, programează un consult oftalmologic complet la clinica oftalmologică Euro-Optics, pe Str. Dr. Panait Iatropol, Nr. 21, Sector 5, București. Specialiștii noștri te vor ajuta să găsești cea mai bună soluție pentru sănătatea ochilor tăi.